第一部分
第一章 绪言
第二章 自然状态
第二部分
第三章 论战争状态
第四章 论奴役
第三部分
第五章 论财产
这一章是整本著作的灵魂，它是自然状态理论的结论，而自然状态理论是整个自由主义理论的基石。这一章谈到了自由的本质意义，即包括生命、自由和财产在内的财产权（这一点与今天人们以为的身外之物的财产所有权是不一样的），同时讲解了为什么私有制是必须的而且是必然的，同时为财产的不平等辩护，这也就是为马克思所批判的资本主义辩护，另外，它对货币、商品、交换、市场等进行了详细的推理，是人类第一部经济学著作——亚当·斯密的《国富论》的基础。